두려움과 사랑: 인간을 움직이는 두 가지 힘

1. 인간은 사회적 동물이다

무리 생활을 하는 동물들은 그룹에서 이탈하는 순간 생존이 어려워진다. 인간 사회도 마찬가지다. 특정 행동이 위협으로 간주되어 배척 당하거나, 지속적인 냉대와 따돌림으로 인해 사회에서 낙오되는 경우가 있다. 심지어 자유를 상징하는 할리데이비슨 바이커들조차 무리를 지어 다닌다. 인간은 본질적으로 사회적 동물이며, 조직에서 이탈하는 순간 생존을 위협 받게 된다.

2. 두려움이 우리를 지배하는 방식

사회에서 이탈한다는 것은 죽음과도 같다. 새로운 조직을 만드는 것은 쉬운 일이 아니며, 때로는 새로운 조직을 만들려는 의지만으로도 기존의 질서에 의해 배척될 위험이 있다. 이러한 두려움 때문에 인간은 불합리한 환경 속에서도 순응하며 살아간다. 바로 이 두려움이 우리를 움직이게 만드는 가장 큰 원동력이다.

직장인이 30년 넘게 아침잠을 포기하고 출근하는 이유도 결국 해고에 대한 두려움 때문이다. 해고는 곧 사회에서의 이탈을 의미하며, 그 두려움이 원치 않는 회식에 참여하게 만들고, 존경하지 않는 상사를 존경하게 만들며, 고객의 무례함도 참고 견디게 만든다. 두려움은 나의 가치를 훼손할 수 있는 모든 요소에서 비롯되며, 결국 우리는 그 두려움에 순응하고 복종하게 된다.

3. 두려움을 이용하는 사회

많은 국가에서는 두려움을 통치의 도구로 활용한다. 종교는 지옥과 같은 개념을 통해 공포를 조장하며, 기업은 직원들에게 해고에 대한 공포를 심어 경영의 수단으로 활용한다. 노동조합이 공멸을 두려워하는 것처럼, 개인은 직장에서의 도태를 두려워한다. 이렇게 ‘낙오되면 죽는다’는 공포는 인간을 움직이는 강력한 힘이 된다. 누구도 죽고 싶어 하지 않기 때문이다.

4. 두려움을 이기는 사랑의 힘

그러나 두려움을 초월하는 또 다른 강력한 힘이 있다. 그것은 바로 사랑이다. 두려움이 자신을 지키기 위한 이기심이라면, 사랑은 타인을 위한 이타심이다. 사랑은 두려움을 이겨낼 수 있는 가장 위대한 감정이다.

진정한 사랑은 자신을 바칠 수 있는 힘을 준다. 사랑하는 사람을 위해 가족을 버리는 사람도 있으며, 죽을병에 걸린 자녀를 위해 목숨을 거는 부모도 존재한다. 사회의 대의를 위해 인생을 바치는 사람들도 많으며, 신념을 지키기 위해 감옥에 가는 것조차 두려워하지 않는 이들도 있다. 사람은 자신을 위해 살아갈 때보다, 남을 위해 살아갈 때 더욱 위대해진다.

5. 두려움을 허상으로 만드는 용기

사랑이란 외투를 걸칠 때, 두려움은 허상이라는 것을 깨닫게 된다. 두려움을 직면할 용기가 생기는 순간, 그것이 실재하지 않았음을 깨닫게 된다. 사실 두려움이란 불확실성이 증가하고, 내가 스스로를 통제하지 못하는 상황에서 발생하는 감정이다. 그러나 불확실한 상황을 통제하겠다는 용기를 가지면, 두려움은 단순한 심리적 장애물에 불과하다는 사실을 알게 된다.

사람들은 사랑하다가 헤어질까 봐 두려워하고, 꿈이 실패할까 봐 두려워하며, 비난과 조롱에 휩싸일까 봐 두려워한다. 하지만 사랑과 용기가 있다면, 우리는 모든 어려움을 헤쳐 나갈 수 있다. 살아가는 것도, 죽는 것도 두려워할 이유가 없다고 생각하면, 모든 것에 대한 용기가 생긴다. 만약 두려움을 완전히 버릴 수 없다면, 최소한 두려움과 맞설 용기를 키워야 한다. 성공하면 그것은 추억이 되고, 실패하면 경험이 될 뿐이다. 결국 사람은 능력이 없어 실패하는 것이 아니라, 용기가 없어 실패하는 것이다.

6. 사랑이 주는 긍정적인 변화

사랑은 인간이 가진 가장 강력한 힘 중 하나다. 사랑은 최악을 최선으로 바꿀 수 있으며, 두려움과 공포를 한순간에 물리칠 수 있다. 두려움이 해결된다는 것은 두려움이 완전히 사라진 상태가 아니다. 사실 두려움은 항상 우리와 함께 존재한다. 우리의 삶의 질을 결정짓는 것은 두려움의 유무가 아니라, 그것을 어떻게 다루고 극복하느냐에 달려 있다.

때때로 두려움은 우리가 무엇을 하지 말아야 할지를 가늠하게 해준다. 그러나 반대로 무엇을 해야 할지도 알려준다. 깊은 공포나 두려움은 무지에서 비롯된다. 인간의 역사에서 가장 빠르게 전파된 감정 중 하나가 공포다. 질병, 죽음, 죽음 이후의 세계, 부모의 부재, 자연재해 등은 인간이 직접 경험하지 않고도 언어를 통해 확산된 두려움이다. 하지만 인지 능력이 향상되고, 자연에 대한 물리적 이해가 깊어지면서, 우리는 많은 두려움을 이성적으로 받아들이고 극복할 수 있게 되었다.

7. 두려움을 다스리는 법

그럼에도 불구하고, 여전히 우리를 사로잡는 것은 외로움, 차별, 낙오에 대한 두려움이다. 이 두려움을 극복할 수 있는 유일한 방법은 사랑이다. 인간은 사랑할 대상이 없을 때 가장 나약해진다. 하지만 자신을 진정으로 사랑하고, 누군가를 마음과 목숨을 다해 사랑하면, 두려움보다 더 큰 힘을 가질 수 있다. 긍정적인 사고방식은 이러한 힘을 더욱 공고히 하며, 우리를 지탱하는 원동력이 된다.

8. 내 인생의 주인이 되는 법

두려움을 다스릴 줄 아는 사람은 자신의 인생을 주도적으로 살아간다. 자신감이 가득한 태도, 꼿꼿한 걸음걸이, 힘 있는 생각과 말이 생긴다. 두려움이 다시 몰려오더라도 사랑과 용기를 믿고 당당하게 맞선다면, 언제든 두려움과 공포를 발 아래 둘 수 있다. 결국 매일매일 성실하게 노력하며, 열정을 갖고 살아가는 것이 우리가 할 수 있는 최선이다.

사랑과 용기만이 두려움을 이겨낼 유일한 열쇠다.