행복과 성공을 위한 최고의 투자, 친절

1. 이기심을 채우는 가장 효과적인 방법

나의 이기심을 채우는 가장 효과적인 방법은 지극히 이타적으로 행동하는 것이다. 남을 위해 친절과 호의를 베풀고 선한 행동을 하는 일의 가장 큰 수혜자는 바로 본인이다. 사람들은 타인에게 베푸는 행동을 통해 내면의 만족감과 자긍심을 얻게 되며, 결국 자신에게 더 큰 혜택이 돌아온다.

물론 친절이 즉각적인 보답으로 돌아오지 않는 경우도 많다. 예를 들어, 자리를 양보했더니 인사도 없이 당연하게 여기는 사람도 있고, 길에서 도움을 주었더니 오히려 배신을 당하는 경우도 있다. 하지만 세상에 배은망덕한 사람이 많다고 해서 선행을 베풀지 않는 것은 어리석은 일이다. 진정한 선행은 대가를 바라지 않을 때 그 가치를 발휘한다.

2. 보답을 바라지 않는 선행이 주는 힘

보답을 바라지 않고 베푸는 선행이야말로 가장 큰 대가로 돌아오는 경우가 많다. 보답을 기대하지 않고 행한 선행은 왜곡되지 않으며, 오히려 내면의 강한 자긍심을 형성한다. 이처럼 꾸준히 친절을 베풀다 보면 언젠가 누군가가 그동안 받아온 선행의 몇 배, 몇십 배를 되갚아 주는 순간이 온다. 선행이 쌓이면 반드시 예상치 못한 순간에 보상으로 돌아오게 된다.

이와 관련해, 많은 비용을 들여가며 두 주에 한번씩 한국을 방문해 사업가 제자들을 가르치는 이유를 묻는 사람들이 있다. 그 이유는 분명하다. 선한 영향력을 통해 친절한 사람들이 많아진다면 사회 전체가 긍정적으로 변화하고, 결국 나와 내 후손들에게도 큰 이익이 돌아오기 때문이다. 결국 친절은 나 자신뿐만 아니라 후대를 위한 최고의 투자이기도 하다.

3. 작은 친절이 만드는 긍정적인 변화

작은 친절이라 해서 결코 하찮거나 가벼운 것이 아니다. 다음과 같은 사소한 행동들이 모이면 엄청난 변화를 가져올 수 있다.

• 뒷사람을 위해 문을 잡아주는 일
• 길거리에 떨어진 쓰레기를 줍는 일
• 급한 사람에게 화장실을 양보하는 일
• 식당에서 계산 후 "잘 먹었습니다"라고 인사하는 일
• 편의점 직원의 인사에 함께 인사하는 일

이런 행동들은 논리적으로 설명하기 어려운 '에너지의 확장'을 일으킨다. 따뜻한 인사 하나가 그날 하루를 행복하게 만들 수도 있고, 타인에게 긍정적인 영향을 미쳐 연쇄적인 선행을 유도할 수도 있다. 새벽기도가 마음을 위로해준다고 해도, 그날 아침 받은 이웃의 따뜻한 인사를 넘어설 수는 없다. 기도는 미래를 위한 것이지만, 이웃의 친절은 현실에서 직접적인 영향을 주기 때문이다.

4. 친절과 품위: 최고의 패션 감각

인생에서 가장 멋진 사람은 품위를 지닌 사람이다. 친절한 사람이야말로 가장 멋진 품위를 가진 사람이다. 불친절하고 무례한 사람은 아무리 멋진 옷을 입고 아름다운 외모를 가졌더라도 우아함을 가질 수 없다.

자신의 외모를 과시하며 도도한 태도를 취하는 사람이나, 부를 가졌다는 이유로 거만한 자세를 취하는 사람을 본 적이 있는가? 이런 사람들은 처음에는 매력적으로 보일 수 있지만, 시간이 지나면 그들의 진짜 모습이 드러나며 매력이 급격히 떨어지게 된다. 결국 사람들이 다시 보고 싶어하는 사람은 겉모습이 아닌 따뜻한 마음을 가진 사람들이다.

품위 있는 사람은 단정한 차림과 친절한 태도를 갖춘 사람이다. 친절함은 최고의 패션 감각이며, 억지로라도 친절을 베풀다 보면 자연스럽게 자존감이 높아지고, 결국 주변의 좋은 상황들이 연이어 생겨난다.

5. 가진 자의 친절이 더 큰 영향을 미친다

특히 많은 것을 가진 자, 성공한 자, 높은 지위에 있는 사람들의 친절은 더욱더 큰 효과를 발휘한다. 이들의 친절에는 의도가 없기에 더욱 진실되며, 그 영향력 또한 깊고 넓게 퍼진다.

예를 들어, 전쟁에서 승리한 후 적에게 베푸는 관용은 원한을 덕으로 바꾸어 적을 진심으로 항복하게 만든다. 평화 시기에 베푸는 선행은 진정한 평화를 바라는 마음을 보여준다. 따라서 지위가 높거나 성공한 사람일수록 더더욱 친절과 관용을 유지해야 하며, 이러한 자세가 그들을 더욱 높은 위치로 지속시키는 원동력이 된다.

진정한 친절에서 나오는 감정은 가장 유혹적인 감정이다. 인간은 누구나 진심 어린 친절에 감동하고, 그것에 굴복하게 된다. 즉, 누구에게나 사랑받는 사람이 될 수 있는 가장 아름다운 방법은 친절과 배려, 관용을 실천하는 것이다.

6. 친절이 보장하는 평생 행복

나는 분명하게 말할 수 있다. 친절을 실천하는 것은 평생의 행복을 보장하는 길이다. 작은 친절이 큰 변화를 만들고, 결국 나에게 가장 큰 혜택으로 돌아온다. 인간은 본능적으로 좋은 사람에게는 좋은 사람이 되고 싶어한다. 그러므로 친절을 베푸는 일은 손해 볼 것이 없는, 최고의 이기적인 전략이기도 하다.

친절한 사람이야말로 진정으로 멋진 사람이다. 품위와 매력을 유지하는 가장 좋은 방법은 꾸준히 선행을 실천하는 것이다. 오늘부터라도 작은 친절을 실천해보자. 그 친절이 결국 나의 삶을 풍요롭게 만들고, 세상을 더욱 따뜻하게 변화시킬 것이다.