끈기 없는 성공은 없다

끈기와 기개: 성공을 이루는 도구

나는 줄곧 "사람의 크기는 그의 생각 크기"라고 말해왔다. 그러나 이 생각을 현실로 만드는 도구는 끈기와 기개다. 이 두 가지가 없으면 아무리 큰 생각도 이루어질 수 없다. 평범한 사람도 끈기가 있으면 비범해지고, 반대로 비범한 사람도 끈기가 없으면 평범해진다. 끈기는 모든 것을 이겨내며, 세상은 기다릴 줄 아는 사람에게 보상한다. 기회는 늘 돌아오지만, 끈기가 없으면 기회가 다시 올 때까지 기다리지 못하고 포기해 버린다.

끈기가 만들어내는 차이

업무를 수행하는 직원 중에서도 차이가 분명하다. 어떤 사람은 "상대 거래처가 제안을 거절했습니다"라고 단순히 보고하고 끝내지만, 어떤 사람은 "이번 제안을 거절당했으니 다른 방법을 시도해 보겠습니다"라고 한다. 이런 태도의 차이가 결국 성과의 차이를 만든다. 끝까지 해내려는 의지가 있으면 상대도 함부로 무시하지 않는다. 싸움에서도 상대가 죽기 살기로 덤비면 쉽게 이길 수 없다. 실제로 상대를 해칠 수 있는 상황이 아니라면, 오히려 그를 존중하거나 타협해야 한다. 이처럼 끈기는 성공을 잡기 위한 강력한 무기다.

끈기가 성공을 결정한다

똑똑한 사람이 반드시 성공하는 것은 아니다. 천재라고 다 성공하는 것도 아니다. 재능이 많고, 돈이 많고, 교육을 많이 받은 사람 중에도 낙오자는 많다. 결국, 성공하는 사람과 그렇지 못한 사람의 차이는 끈기에 있다. 능력이란 결국 끈기의 또 다른 이름이다.

작은 반복이 만드는 큰 변화

예전에 울타리 자물쇠를 부숴야 할 일이 있었다. 작은 망치로 열 번, 스무 번을 내려쳐도 꿈쩍도 하지 않았다. 하지만 포기하지 않고 계속 두드렸다. 결국 100번쯤 내려치자 자물쇠가 부서졌다. 포기하는 사람은 몇 번 시도하다가 그만두지만, 끝까지 밀어붙이면 결국 해결된다. 끈기 있는 작은 반복이 대형 자물쇠도 부술 수 있듯이, 지속적인 노력은 불가능을 가능하게 만든다.

포기란 이름의 변명

거절당하거나 실패했을 때, 몇 번까지 다시 도전해 본 적이 있는가? 대부분은 첫 실패에서 멈추어 선다. 그리고 이를 예의, 배려, 시기상조 같은 말로 포장하지만, 사실은 포기의 변명일 뿐이다. 힘들고 어려운 상황에서도 묵묵히 계속하는 것보다 더 강한 힘은 없다. 끈기는 가장 어려운 일을 해결하는 능력이자, 가장 쉽지만 어려운 일이다.

진정한 힘이란 무엇인가

경쟁에서는 힘이 강한 자가 이긴다. 하지만 여기서 말하는 힘이란 외적인 덩치나 자산이 아니다. 그것을 얻거나 빼앗기더라도 굴복하지 않겠다는 내적 결심이다. "그 정도면 잘했어"라는 말을 듣고 싶다면, 무언가를 이루는 것은 포기해야 한다.

꿈을 이루는 사람들의 공통점

"나는 꿈이 없다"고 말하는 사람에게 묻고 싶다. 그래서 무엇을 했는가? 얼마나 오래 했는가? 꿈은 누군가가 가져다주는 것이 아니다. 우연한 요행을 바라며 시간을 흘려보내면, "나는 꿈이 있었다"라고만 말할 뿐이다. 성공한 사람에 대한 모든 평가 뒤에는 끈기가 버티고 있음을 알아야 한다.

멈추지 말고 앞으로 나아가라

마지막 한 방, 모퉁이 끝, 기절 직전까지 자신을 몰아본 적이 있는가? 절대 느린 것을 두려워하지 마라. 멈추는 것을 두려워하라. 좋은 사람은 계속 성장한다. 조금씩이라도 성장하는 한 절대로 포기하지 마라. 그러나 멈추면 살펴야 한다. 멈추면 썩고, 썩으면 주변까지 상하게 한다. 아무리 위대한 사람도 멈추면 도태된다. 그러니 고개를 들고 세상을 똑바로 보며 굳건히 나아가라. 인생은 불가능을 이루기에도 부족한 시간이다. 실패를 후회할 시간조차 없다.

꿈을 향해 끊임없이 나아가라

이루고 싶다면 싸워서 이기면 된다. 이기지 못하면 노력하면 된다. 노력하기 싫다면 포기하고 인정하면 된다. 하지만 기개가 있는 사람은 쉽게 포기하지 않는다. 포기하지 않으면 결국 이긴다. 이긴 자는 목표를 이룬다. 끈기와 기개만 있다면 누구든 성공할 수 있다.

꿈이 다가오지 않는다고 실망하거나 분노하지 마라. 꿈은 다리가 없다. 당신이 앞으로 나아가야 한다. 꿈은 절대 도망가지 않는다. 꿈이 다가오지 않는 것이 아니라, 당신이 꿈을 향해 나아가지 않았을 뿐이다. 한 걸음, 한 걸음 끊임없이 나아가라.